«POULIDOR» DU HOCKEY Jukka Hentunen (à droite, face à Tobias Stephan de Kloten): toujours placé, jamais gagnant...

Il n'a jamais rien gagné

FINALE LNA A un succès du titre avec Lugano, l'ancien ailier finlandais de FR Gottéron, Jukka Hentunen a l'occasion de se débarrasser de son image de poissard

12 avril 2006

Sur le web » HC Lugano » HC Davos » Ligue suisse de hockey sur glace Jusqu'ici, après huit ans de carrière dans les ligues professionnelles européennes et nord-américaines, Jukka Hentunen (31 ans) fut au hockey sur glace ce que Raymond Poulidor fut au Tour de France cycliste. Toujours placé, jamais gagnant... La fiche de l'ancien ailier de FR Gottéron (qui avait été relégué dans la tribune par Mike McParland durant les play-out 2005) n'est griffée que par une seule ligne dorée: la conquête presque confidentielle de la Ligue européenne avec Jokerit Helsinki contre Jaroslav (à Lugano!) en 2003. Le reste? 2001. Avec la Finlande, il s'incline en finale des championnats du monde contre la République tchèque. Le score? 3-2. 2004. Toujours avec la Finlande, il perd la finale de la Coupe du monde contre le Canada. Le score? 3-2. 2006. Encore avec la Finlande, il est défait en finale des JO de Turin par la Suède. Le score? 3-2! 2001 et 2003. Il porte le maillot du Jokerit Helsinki lors des séries éliminatoires. «Nous étions favoris, mais nous n'avions pas franchi le cap des demi-finales des play-off.» Et d'ajouter: «En 2002, quand j'avais quitté une première fois cette organisation pour tenter ma chance en Amérique du Nord (Calgary), le Jokerit est devenu champion!» Devenu le Monsieur Poisse de la rondelle internationale, Jukka Hentunen, cet élégant patineur doté d'un rare sens du but (deux goals personnels mardi à Davos), a enfin l'occasion d'ouvrir réellement son palmarès. «J'y pense sérieusement, lâche-t-il au sortir d'un entraînement piane-piane. Maintenant, il est l'heure de soulever enfin un trophée!» Et d'ajouter: «Mon expérience l'a montré: même si on est favoris, même si on touche au but, il est préférable de rester modeste avant d'avoir remporté la dernière victoire.» Celle synonyme de sacre.